Тыква: интересные факты

Неолитические тыквы

Древнейшие свидетельства использования тыквы были обнаружены археологами в Мексике. Радиоуглеродный анализ семян, найденных на неолитической стоянке древних жителей Североамериканского континента, датировал их примерно 7 000 годом до н. э.

Загадочные кукурбиты Плиния

Питательные и лечебные свойства тыквы описаны античными авторами. Правда, неясно, о какой именно тыкве идет речь. Например, Плиний Секунд в 19-й книге «Естественной истории» рассказывает об овоще, который называет на своей родной латыни pepo. Напомню, что научное название кабачка – Cucurbita pepo. Однако прародителей кабачков привезли в Европу испанские завоеватели Америки только через полторы тысячи лет, а известные нам виды этого овоща выведены в Италии еще позже, лишь в XIX веке. Значит, Плиний говорил о каких-то других разновидностях плодов тыквенных растений – возможно, о ближневосточных дынях или африканских тыквах. Упоминает римский естествоиспытатель и другие тыквенные плоды, созревающие на стелющихся стеблях, он называет их в оригинальной латинице cucumis и cucurbitas. Эти слова совершенно неконкретные, они могут означать любой плод семейства тыквенных, например, огурец, дыню, кабачок.

Парагвайский чай

Парагвайские индейцы готовят тонизирующий напиток – травяной чай матэ из листьев местного растения. Чай заваривается и подается в небольшой сушеной тыкве, пьют его через трубочку. Тыква-чайник пригодна к многократному использованию.

С тыквой по жизни

В Эфиопии, где температура нередко превышает + 50 °С, сельские жители носят шляпы из сушеной тыквы, напоминающие пробковые шлемы англичан колониальных времен.

Украшение сада

В наши дни экзотические бутылочные тыквы-лагенарии в Европе очень популярны. Например, африканскую тыкву Lagenaria abyssinica ландшафтные дизайнеры используют в качестве декоративного растения, она быстро заплетает опорные решетки и затеняет беседки от солнца. Плоды лагенарии всего за пару недель вырастают до одного метра в длину, за сезон с одной лишь лозы можно собрать целый центнер тыкв.

Тыквенная посуда

Высушенные тыквы-лагенарии до сих пор популярны в домашнем быту деревень островов Индонезии, стран Африки. Из них делают кухонную посуду, большие миски, ковшики для питья, вазы, светильники и много других полезных вещей. Общее название этих бытовых предметов – калебасы. Мастера превращают нехитрые предметы из тыквы в настоящие произведения искусства. Особенность такой посуды – прочность и водонепроницаемость, продукты в ней долго сохраняют свежесть. Напитки в тыквенных флягах приобретают особый аромат.

Музыкальные тыквы

В латиноамериканской культуре высушенные маленькие тыквы, насаженные на деревянные ручки, используются в качестве ритмических музыкальных инструментов – маракасов. Они напоминают детские погремушки. При встряхивании маракаса твердые семена, заключенные в тыкве, издают шуршащие звуки. Такие инструменты называют по-разному. Например, на Кубе, родине эмоционального танца румба, шуршащую тыкву называют румба-шейкер.

Во многих странах Африки крупные тыквы служат барабанами, их гулкие звуки слышны на многие километры. С глубокой древности существует особый код барабанных звуков, который понятен для всех племен, говорящих на разных языках.

В Индии полые тыквы служат резонаторами для струнных музыкальных инструментов – ситаров.

В Китае также существует древняя традиция изготавливать музыкальные инструменты из высушенных тыкв. Это и смычковые, и духовые инструменты, один из них – хулуси, по звучанию напоминает шотландскую волынку.

Дефицит тыквенных пирогов

Тыква – растение теплолюбивое, требует полива, но переизбытка воды она не переносит. В 2009 году затяжные дожди обрушились на штат Иллинойс, где выращивается 95 % тыкв для рынка США – около 600 000 тонн. Практически весь урожай погиб. В результате к Дню благодарения многие американские хозяйки не смогли приготовить традиционные тыквенные пироги и десерты.

Тыква и Хеллоуин

В фольклоре Ирландии тыква тесно связана с миром сверхъестественных существ. Именно из этой страны по католическому миру распространился обычай на День всех святых вырезать из крупных овощей маски, а внутрь помещать свечу. Только в Ирландии маску вырезали из объемистой свеклы или репы, а это было нелегко. Делать на Хеллоуин декоративные фонарики из податливой тыквы додумались ирландские эмигранты, прибывшие в Америку. Ведь в Новом Свете тыкв было вдоволь, да и по размеру забавные изображения получались немалыми.

Без окон, без дверей

Тыква – вот ответ на русскую загадку о странном доме без окон и дверей, в котором полна горница людей. Впрочем, верным ответом будет и огурец, и арбуз – словом, все плоды с множеством семян внутри, относящиеся к обширному тыквенному семейству.