Арбуз: интересные факты

Древнеегипетское лакомство

Арбузные семена обнаружены археологами в гробницах египетских фараонов, правивших во II тысячелетии до Р. Х.

Более поздние находки семян известны на территории Китая и Вьетнама. В этих странах жареные арбузные семечки – традиционная закуска среди праздничных блюд новогоднего стола.

Из ядрышек жареных семечек в странах Африки и Азии делают муку, ее применяют для выпечки и десертов.

Первые письменные упоминания об арбузах в индийских источниках относятся к VII веку. Мавры, завоевавшие Пиренейский полуостров, привезли арбуз в Испанию. В одной арабской хронике за 961 год сообщается об арбузах, выращенных близ Кордовы. Но в других регионах Южной Европы арбузы появились в огородах селян только через 700 лет.

Спасительный подарок богов

Дикие арбузы растут в песках пустыни Калахари, на юге Африканского континента. Дожди здесь не идут годами, источников воды мало. Для местных жителей арбузы представляют великую ценность, они – источник вкусной влаги, к тому же арбуз можно взять с собой, как удобную флягу. Бушмены называют эти плоды Tswana, и считают арбузы подарками богов.

Арбузы в Америке

В Новый свет арбузы привезли то ли африканские рабы, то ли европейские колонисты. Как бы там ни было, арбузы быстро приобрели популярность у коренного населения Америки. Уже в начале XVII века эти бахчевые широко распространились в Перу, Бразилии и Панаме, а также во многих британских и голландских колониях. Сегодня в обеих Америках не осталось страны, где бы не выращивались собственные арбузы. Созданы специальные сорта, способные плодоносить даже в прохладной Канаде.   

Черный и очень дорогой

Только на японском острове Хоккайдо выращивают арбузы сорта Densuke. Кожица у них абсолютно черная, без полосок или пятен. На острове ежегодно производится около 10 000 черных арбузов. Средняя цена такого деликатеса обычно составляет около 25 000 иен (220 долларов США). В июне 2008 года один из первых собранных арбузов был продан на аукционе за 650 000 иен (5 827 долларов), что сделало его самым дорогостоящим арбузом из когда-либо проданных. 

Квадратные арбузы

Фермеры префектуры Кагава в Японии изобрели способ выращивать кубические арбузы, причем все плоды имеют примерно один размер и вес. Изобретательные японцы помещают созревающий арбуз в металлические или стеклянные ящики, заставляя их принимать форму сосуда. Изначально кубическая форма была разработана для того, чтобы арбузы было удобнее складывать и хранить. Кубические арбузы стали очень популярны и пользуются большим спросом, хотя их стоимость в три-четыре раза превышает цену обычных бахчевых. Часто диковинку покупают в качестве подарка.

Коммерческий успех подтолкнул фермеров к новым идеям. Теперь на японских овощных рынках можно купить арбузы в виде пирамиды и сложных многогранников.

Идею японцев подхватили предприимчивые китайцы. Об удобстве транспортировки речь уже не идет. В Китае выращивают арбузы самой разнообразной формы, например, в виде сердечка. 

Луна и звезды 

Ежегодно список сортов пополняется. Некоторые новые сорта отличаются оригинальным видом или необычным привкусом. Например, арбузы сорта Moon and Stars – Луна и звезды, выведенного в США, и вправду напоминают космические глобусы. Матовая фиолетово-черная поверхность кожуры, усеяна маленькими желтыми пятнышками. Одно из пятен большое, словно Луна, окруженная звездами в космическом пространстве.

Арбуз-тяжеловес

Самый крупный арбуз на планете удалось вырастить американскому фермеру Крису Кенту из штата Теннеси. «Ягодка» с его бахчи весила 350,5 фунта, что составляет без малого 160 кг. Крис получил награду на осеннем тыквенном фестивале в штате Огайо Operation Pumpkin, в октябре 2013 года его достижение зафиксировано в Книге рекордов Гиннеса.

Арбуз-рекордсмен принадлежит к сорту Carolina Cross, славящемуся очень крупными плодами. Арбузы этого сорта обычно весят от 30 до 80 килограммов.

Арбузодробитель

Книга рекордов содержит и другие арбузные достижения, порой забавные и самые немыслимые. Например, гражданин Германии Тафзи Ахмед арбузы выращивать не умеет, зато он – чемпион мира по раскалыванию арбузов… собственной головой. В 2011 году Тафзи ровно за одну минуту разбил лбом 43 арбуза.